亭（凉亭）是一种中国传统建筑，多建于路旁，供行人休息、乘凉或观景用。亭一般为开敞性结构，没
亭有围墙，顶部可分为六角、八角、圆形等多种形状。
亭，在古时候是供行人休息的地方。“亭者，停也。人所停集也。”(《释名》)园中之亭，应当是自然山水或村镇路边之亭的“再现”。水乡山村，道旁多设亭，供行人歇脚，有半山亭、路亭、半江亭等，由于园林作为艺术是仿自然的，所以许多园林都设亭。但正是由于园林是艺术，所以园中之亭是很讲究艺术形式的。亭在园景中往往是个“亮点”，起到画龙点睛的作用。从形式来说也就十分美而多样了。《园冶》中说，亭“造式无定，自三角、四角、五角、梅花、六角、横圭、八角到十字，随意合宜则制，惟地图可略式也。”这许多形式的亭，以因地制宜为原则，只要平面确定，其形式便基本确定了。
苏州沧浪亭以其亭名为园名。此亭其实很简单，是一座方形单檐歇山顶之亭，也可以说是标准的江南园林之亭。此亭之艺术，不靠华丽取胜，不靠怪诞引人，而是靠朴实、文秀，靠刻意追求江南建筑形式之最高境界，以比例、尺度、韵致及色调等取胜，这也正是建筑艺术之根本。与此同时，它之得名，还在于建筑文化内涵。北宋诗人苏舜钦购得此园，修建之后取名“沧浪”，这是取《孟子》中之句：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊，可以濯我足。”可见其高洁之精神。后来欧阳修对此有题咏：“清风明月本无价，可惜只卖四万钱。”这后一句似不雅，所以没有写到亭柱上，空着。据说后来还是一位渔夫接句：“近水远山皆有情”。正中苏舜钦之意，于是完成此联。可见园中建筑，不但要有形式美，而且也要有文化内涵。
园中设亭，关键在位置。如上所说，亭是园中“点睛”之物，所以多设在视线交接处。如苏州网师园，从射鸭廊入园，隔池就是“月到风来亭”，形成构图中心。又如拙政园水池中的“荷风四面亭”，四周水面空阔，在此形成视觉焦点，加上两面有曲桥与之相接，形象自然显要。当然此亭之形象，也受得起如此待遇；如果这座亭子形象难以入目，这就叫“煞风景”。又如沧浪亭，位于假山之上，形成全园之中心，使“沧浪亭”(园名)名副其实；拙政园中的绣绮亭，留园中的舒啸亭，上海豫园中的望江亭等，都建于高显处，其背景为天空，形象显露，轮廓线完整，甚有可观性。
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中国的亭子与意境
亭的历史十分悠久，但古代最早的亭并不是供观赏用的建筑。如周代的亭，是设在边防要塞的小堡垒，
亭设有亭史。到了秦汉，亭的建筑扩大到各地，成为地方维护治安的基层组织所使用。《汉书》记载：“亭有两卒，一为亭父，掌开闭扫除；一为求盗，掌逐捕盗贼”。
魏晋南北朝时，代替亭制而起的是驿。之后，亭和驿逐渐废弃。但民间却有在交通要道筑亭为旅途歇息之用的习俗，因而沿用下来。也有的作为迎宾送客的礼仪场所，一般是十里或五里设置一个，十里为长亭，五里为短亭。同时，亭作为点景建筑，开始出现在园林之中。
到了隋唐时期，园苑之中筑亭已很普遍，如杨广在洛阳兴建的西苑中就有风亭月观等景观建筑。唐代宫苑中亭的建筑大量出现，如长安城的东内大明宫中有太液池，中有蓬莱山，池内有太液亭。又兴庆宫城有多组院落，内还有龙池，龙池东的组建筑中，中心建筑便是沉香亭。
宋代有记载的亭子就更多了，建筑也极精巧。在宋《营造法式》中就详细地描述了多种亭的形状和建造技术，此后，亭的建筑便愈来愈多，形式也多种多样。
亭子不仅是供人憩息的场所，又是园林中重要的点景建筑，布置合理，全园俱活，不得体则感到凌乱，明代著名的造园家计成在《园冶》中有极为精辟的论述：“……亭胡拘水际，通泉竹里，按景山颠，或翠筠茂密之阿，苍松蟠郁之麓”，可见在山顶、水涯、湖心、松荫、竹丛、花间都是布置园林建筑的合适地点，在这些地方筑亭，一般都能构成园林空间中美好的景观艺术效果。
也有在桥上筑亭的，如扬州瘦西湖的五亭桥、北京颐和园中西堤上的桥亭等，亭桥结合构成园林空间中的美好景观艺术效果，又有水中倒影，使得园景更富诗情画意，如扬州的五亭桥还成为扬州的标志。
亭子以其美丽多姿的轮廓与周围景物构成园林中美好的画面。如建造于孤山之南，“三潭印 -->>